Jordanian parhaat

Viimeksi oltiin siis matkalla Nuweibaan Aqabanlahden rannalle. Nuweiba on aika lailla kuollut kyläpahanen Siinain niemimaan rannikolla ja useat suuret keskeneräiset rakennusprojektit alueella kertovat karua kieltään siitä, että alueen tulevaisuus on kaikkea muuta kuin helppo. Meidän isäntä Samir veti yhtä alueen ainoista aktiivisista pienresorteista ja tarjosi ihan mukavan paripäiväisen rannalla. Biitsiltä suunnattiin sitten lautalle ja lahden yli Jordaniaan. Lauttamatka tarjosi kyllä sekin ihan omanlaisensa elämyksen käsittämättömän odottelun ja shakaalien ruokailua muistuttavan matkalaukkujen palautussysteemin muodossa. Oma olokin alkoi päivän aikana merkittävästi heiketä ja alkoi näyttää selvältä, että Nuweibassa systeemiin oli luikerrellut mahapöpö.

Jordanian keikka alkoi Aqabasta, mistä piti jatkaa aavikolle Wadi Rumiin. Tehtiin kuitenkin ohjelmaan muutos sään takia ja ajettiinkin ensin Petraan pariksi päiväksi, mistä sitten palattiin Wadi Rumiin, kun myrsky oli hellittänyt. Samalla vältettiin myös se mahdollisuus, että oltaisiin Petrassa sateen aikana, jolloin kohde usein suljetaan, koska se tulvii sijaintinsa vuoksi todella helposti. Petrassa tehtiin aika lailla perussetti eli The Treasury, myös Al-Khubtha trail, ja Monestary. Aika lailla helppoja reittejä kaikki, vaikka tietysti portaita ja kilometrejä tuleekin kohtuullisesti. Jos kunto ei kestä, niin rahalla saa eläintä alle. Aamulla on huomattavan hiljaista, joten kannattaa iskeä heti kuuden jälkeen.

Petrasta siis sitten aavikolle Wadi Rumiin, missä käytiin aavikkoekskursiolla lava-autojen avulla. Ihan ok sanoisin, ei kuitenkaan ihan mikään pakollinen juttu. Yö leirissä oli samaa linjaa Egyptin yöjunan ja purjeveneen kanssa – en siis välttämättä suosittele mukavuudenhaluisille. Wadi Rumista edettiin Karakin linnan ja Kuolleen meren kautta mosaiikkikaupunkina tunnettuun Madabaan ja sieltä lopulta Ammaniin, missä tein vielä iskun Jerashin roomalaiskaupunkiin ennen suuntaamista lentokentälle.

Maana Jordania on paljon organisoituneempi kuin Egypti, myöskin yleinen puhtaus on eri tasolla ja myös kauppiaiden ahdistelu huomattavasti kohtuullisempaa. Hintataso on korkeahko ja erityisesti ruoka tuntui välillä kalliilta jopa kotimaisen mittapuun mukaan. Neuvoja tai ohjeita ei kannata täälläkään kysyä oikein keneltäkään peruslokaalilta, sillä kukaan ei tiedä mistään mitään. Itseensä ja opaskirjaan tai luotettavasta lähteestä saatuun tietoon luottaminen on keskimäärin parempi ratkaisu. 

No, mitä Jordaniassa kannattaa käydä tsekkaamassa? Ihan pakollinen on mielestäni ainoastaan Petra. Sen jälkeen sitten Jerash, Kuollut meri ja Wadi Rum, niin peruspaketti onkin kasassa. Uskonnolliset kohteet ja mosaiikit eivät nouse omalle listalle.

Read more »

The best of Jordan

Our visit to Jordan began with a ferry ride from Nuweiba to Aqaba which is adventure as such – especially the way how you get your bags back after the ferry is an unforgettable experience.

On Jordan side we started from Aqaba and then made our way to Petra after which we headed for desert in Wadi Rum. Continuing our tour we drove through Karak to the Dead Sea and to Madaba and finally to Amman where we did a loop to famous Roman city of Jerash.

In Petra we pretty much did the basic set: The Treasury, Al-Khubtha trail and the Monestary which is doable in one day if you are relatively fit or use some animal taxi which is easily available (not cheap, though). Coming early morning is a very good idea, because in the morning time it is nice and quiet.

In Wadi Rum we enjoyed some desert drive including the natural arches you can see when you google Wadi Rum. Night at the Bedouin camp is not for comfort seekers.

Karak castle was a short stop as was the Dead Sea – buoyancy is just unbelievable! Madaba mosaics and some biblical sites like Mt. Nebo were really not my cup of tea.

In Amman outskirts the (huge) ancient Roman city of Jerash is totally worth to visit unless you have templed yourself out already in Egypt.

Read more »

Egyptin ihmeitä

Reilu viikko Egyptin reissusta on nyt takana ja tässä vähän fiiliksiä. Yleisesti ottaen hommat täällä on toimineet yllättävänkin hienosti – perusjutut on helposti hoidettavissa ainakin isommissa kohteissa. Lentävä lause ”Egypt is safe” on myöskin tullut tutuksi. Turismin romahtaminen näkyy täällä esimerkiksi erilaisten rihkamakauppiaiden epätoivoisilta kasvoilta. Kaikki turismista toimeentulonsa saavat haluaisivat palavasti ihmismassojen palaavan Egyptiin, mutta ihan heti se ei varmaan tapahdu, sillä lentoturman aiheuttama jälkipyykki on vielä pahasti kesken. Ei täällä kyllä mitään turvattomuuden tunnetta ole missään vaiheessa tullut – Egypti Pohjois-Siinaita lukuunottamatta siis lienee ihan ok tavallisen matkaajan kannalta. Naisten kannattaa tietysti muistaa islamista juontavat rajoitteet.

Omasta mielestä porukkaa oli isommilla nähtävyyksillä nytkin ihan riittävästi, joten melkoista ryysistä pukkaa, kun homma on isollaan.

Meidän kierros on tähän asti sisältänyt Kairon, Aswanin ja Luxorin tärkeimmät kohteet ja nyt ollaan siis matkalla Aqabanlahden rannalle Nuweibaan, mistä matka parin päivän kuluttua jatkuu Jordanian puolelle. Aikataulu on ollut suhteellisen rankka, sillä päivät ovat olleet todella pitkiä ja usein on startattu jo aamuyöstä. Huomiseksi olisi vielä ollut tarjolla Mt. Siinain trekki, mutta päätin jättää sen väliin, sillä sinne olisi lähtö puoliltaöin.

Jos jotain nostoja pitäisi tehdä, niin itse suosittelen Kairossa Citadelia, mistä avautuu hieno panoraama Kairon ylle ja kaukaisuudessa voi selvempänä päivänä nähdä myös Gizan pyramidit, jotka pitää tietysti käydä tsekkaamassa. Pyramideilla härdelli on melkoinen, mutta jos suuntaa pyramidien taakse aavikolla olevalle näköalapaikalle, niin saa katsella näkyä vähän rauhallisemmassa ilmapiirissä.

Aswanin ympäristöstä knoppina Temple of Isis Philaen saarella on erinomainen paikka ruuhkaisimman reitin sivussa. Abu Simbel on tietysti luonnollisesti aika must, vaikka bussimatka onkin pitkä ja lähtö varhainen. Jos on mahdollista vierailla paikallisessa nuubialaisyhteisössä, niin kannattaa käydä – nautimme paikallisen perheen luona erinomaisen illallisen.

Luxorissa puolestaan Luxorin temppeli ja Karnakin temppeli (James Bondin pylväskohtaus on kuvattu Karnakissa) ovat aika kova yhdistelmä – Luxorin temppeliin kannattaa mennä tuntia ennen auringonlaskua, niin saa nähdä myös yövalaistuksen. Kuninkaiden laakso (kuvaaminen kielletty, lippu sisältää 3 hautaa) yhdessä kuningatar Hatshepsutin temppelin kanssa ovat myös yleensä ohjelmistossa, mutta mielestäni ne voisi jopa jättää väliin, jos on oikein tiukalla aikataululla liikenteessä.

Read more »

The Wonders of Egypt

Slogan “Egypt is safe” is something that I have now heard many times during the first ten days here. Everyone here is eager to see tourism pick up again. Unfortunately the aftermath of the plane crash is still wide open so I think now would actually be a good time to come and see Egypt before the hordes will return. From traveler’s point of view I have not experienced any real safety concerns.

Our tour has so far covered Cairo, Aswan and Luxor. Currently we are on our way to Nuweiba for some beach time.

My recommendations would be the Citadel and the Pyramids in Cairo. Aim for the panoramic view with both and you’ll be able to see two totally different views of Cairo. At the pyramids going to desert for panorama is also a good way to avoid most of the harassment.

In Aswan I definitely recommend the Temple of Isis on the island of Philae which is nice stop off the most touristic track. Abu Simbel is a long bus ride away but maybe too important to miss. If you hang out almost till closing time, you’ll be able to get some clean shots too.

In Luxor I recommend Luxor Temple and Karnak Temple which are really touristy but also really interesting. Valley of the Kings (no photos allowed, 3 thumbs included in the ticket) together with the Temple of Queen Hatshepsut are ok, but I could have done without those.  

Read more »